Lo que dicen los expertos

Dificultad para concentrarse, recordar, organizarse o para realizar una actividad recreativa o profesional, falta de motivación, falta de emociones, pérdida de interés en la relación con los demás… Todos ellos pueden ser síntomas de varias enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Alzheimer y otros trastornos asociados, pero también de trastornos neuropsiquiátricos, como estados depresivos, estrés postraumático o esquizofrenia. 

Desde hace muchos años, los profesionales sanitarios venimos mostrando un gran interés por el uso de intervenciones no farmacéuticas para estas patologías. Realizadas individualmente o en grupo, estas intervenciones pueden servirse de multitud de medios y elementos de apoyo, ¡incluidos los juegos de mesa! 

 » Los juegos de mesa ayudan a las personas a vivir mejor mejorando su calidad de vida. » 

De hecho, en junio de 2021, un grupo de expertos formado por profesionales clínicos, investigadores, cuidadores, artistas y especialistas en juegos se reunió para definir el lugar de los juegos en estas intervenciones no farmacéuticas. Sus recomendaciones hacen hincapié en que los juegos deben utilizarse principalmente para estimular la función cognitiva, la motivación y las emociones positivas, y también para promover la interacción social. Según el tipo de patología y su grado de gravedad, conviene adaptar el nivel de dificultad de los juegos propuestos para evitar la sensación de fracaso y, más bien al contrario, favorecer el éxito: es lo que se ha conseguido con los juegos de Access+. 

Los juegos de mesa no son medicamentos que curen enfermedades cerebrales. Hacen mucho más, porque ayudan a vivir mejor y contribuyen a mejorar la calidad de vida de los pacientes. Así que, ¡a disfrutar del juego! 

Jugar es importante a cualquier edad. Los niños y los adultos juegan, ¿por qué no iban a hacerlo las personas mayores? La creencia generalizada de que los juegos/juguetes son solo para niños puede hacer que resulte impensable utilizar esta herramienta con personas mayores. Y sin embargo, los juegos pueden ser un facilitador muy útil para apoyar a personas mayores con una patología neurodegenerativa. Cuando los cuidadores juegan con una persona mayor, el marco de la interacción es el del juego. En consecuencia, ya no importa ser el cuidador o la persona que requiere cuidados; ambos son jugadores y, por tanto, iguales en cuanto a las reglas, con el objetivo de disfrutar de un momento de bienestar. Dado que cometer errores está permitido en el contexto del juego, no se considera un fracaso, siempre que el juego se adapte a las capacidades de la persona.

« Los juegos son una herramienta que estimula las capacidades y prioriza las nociones de diversión y juego compartido. »

Esta adaptación (junto con la preparación) es la clave del éxito de la sesión de juego para todos los implicados. El juego puede utilizarse como herramienta para estimular y mantener las capacidades, y luego, una vez que la enfermedad alcanza una fase muy avanzada, puede ayudar a priorizar las nociones de placer y juego compartido. Sin embargo, este paso puede ser un escollo en el apoyo si no se tiene cuidado de evitar infantilizar a la persona. Las personas mayores deben poder seguir ejerciendo su libre albedrío, independientemente de su patología y de su evolución. Por lo tanto, deben ser ellos quienes elijan el juego al que quieren jugar, o cómo quieren hacerlo, y el profesional debe seguir su ejemplo con la ayuda de los juegos de Access+.

Probablemente por eso los juegos son una de las muchas herramientas de facilitación que utilizamos a diario en los servicios asistenciales, ya sea para estimular una memoria vacilante, mejorar la capacidad de atención y proyección o reavivar unas habilidades motrices cansadas. 

Pero los juegos hacen mucho más que eso: crean un momento de compartir, un espacio en el que el rendimiento cuenta mucho menos que la forma en que cada uno interactúa. Los jugadores aprenden a reconocer sus propias emociones, a aceptarlas, a expresarlas y a compararlas con lo que sienten los demás. Aprenden a contar cosas, a veces sobre sí mismos, y, sobre todo, a construir recuerdos compartidos. Los juegos son una vía de escape. Abren un tiempo y un espacio en el que se puede olvidar o sobrellevar un día a día difícil. 

« Jugar para curar, quizás… pero, sin duda, jugar para calmar, fortalecer y crecer.  »

La nueva línea de juegos Access+ no solo pone la diversión de los juegos al alcance de los cuidadores y de las personas a las que cuidan. Además de eso, hace posible utilizar los juegos como parte de los cuidados, adaptándolos, transformándolos para que todos (familias, terapeutas y pacientes) puedan crecer junto con los demás. 

Jugar para curar, quizás… pero, sin duda, jugar para calmar, fortalecer y crecer.